「おはよう、ツナくん。」
「あ！さん。おはようございます。」
「今日は、遅刻じゃないんだね。」
「いつも遅刻してるわけじゃ・・・！！ないとも言いけれないけど・・・。」
「冗談だよ、冗談。」
「もう・・・。」
うん！今日はいい1日になりそうだ♪
今、一緒に登校している、この可愛らしい少年は、近所の後輩の沢田綱吉くん。
同じ学校に通ってて、私の1つ年下なんだよね。
・・・ちなみに、私たちはそれだけの関係じゃなかったりする。
もちろん、一緒に登校してるからって、付き合ってるわけじゃない。
だって、ツナくんは京子ちゃんのことが好きだもんねぇ？
なんてからかえば、すごく焦っちゃう、至って普通な少年なんだけど・・・。
“カチャ”
あれ・・・？何だか、日本では絶対に聞くはずのない音が聞こえたような・・・。
そして、前言撤回。
今日は、最悪な1日になりそうです・・・。
「・・・お、おはようございます。リボーンさん・・・。」
「ちゃおッス、。」
「ちゃおッス、じゃないよ！リボーン！！何、さんに“銃”なんて物、突きつけてんだよ？！」
現在、私は人様の家の塀に乗った、赤ん坊こと、リボーンさんに銃を頭に突きつけられています。
銃って、あの銃のことですよ？
引き金を引けば、弾丸と呼ばれる物が超スピードで飛んで、ものすごい殺傷能力がある、あの銃です。
ちなみに、これは玩具ではありません。本物です。
だから、本来なら、一般人が持てるはずはないんだけど。
そう、さっきも言いかけていたけれど。彼らは普通ではない。
まず、ツナくん。彼は将来、ボンゴレファミリーの10代目ボスとなる予定。
そうそう。このボンゴレファミリーっていうのは、マフィアのことですよ★
・・・えぇ、私は至って正常です。
そして、リボーンさん。彼は、そんなツナくんを10代目ボスにするために、いじめ・・・じゃなくて。特訓をしている、家庭教師のヒットマン。
・・・繰り返しますが、私は正常です。
でも、本当にリボーンさんは、すごい人らしい。だって・・・。
「10代目！！おはようございます！」
「よう、ツナ。あ、さんも、マフィアごっこっすか？」
「だから、“ごっこ”じゃねぇって言ってんだろ！」
彼らは同じクラスで、いつ見ても、3人一緒で、本当に仲がいいと思う。
でも。リボーンさん曰く、彼らもマフィアの一員で、将来的にはツナくんの部下になるらしい。
まず、獄寺隼人くん。彼は、ツナくんのことを「10代目」と呼んだように、ちゃんとマフィアだと理解している、自称10代目の右腕という、何とも不思議な少年。
そして、山本武くん。彼は、ボンゴレファミリーなどを“マフィアごっこ”だと思っているのに、なぜか特訓なんかしちゃう、さらに不思議な爽やか野球少年。
ツナくんから見たら、2人とも、仲のいい友達ってだけなんだろうけどね。
「そうだぞ。今日は、の特訓をする。」
「わ、私？！」 「さんが・・・？！」 「なぜ、コイツに？！」 「おもしろそうだな。」
みんな（1名除く）の言うとおり、どうして私が特訓をしなきゃならないの？！
「この間、向こうの情報と引き換えに、ってディーノに頼まれたんだ。」
「ディ、ディーノさん？！！」
やたら、ディーノさんという名に反応してしまった私。
それもそう。私は、ありがたいことに、すごく優しくて、（部下がいるところで、という条件はあるけれど・・・（笑）。でも、部下がいなくても、精神的な面で）すごく頼りになる、とても素敵なディーノさんというお方とお付き合いをさせていただいている。
そして、このディーノさんも・・・。
「は、マフィアの女になる覚悟がねぇのか？」
さすが、リボーンさん。人の弱点をよくわかってらっしゃる・・・。
私がリボーンさんをすごい人だと知っているのは、ディーノさんから聞いたから。そう、今ではキャバッローネファミリーのボスのディーノさんも、昔はこのリボーンさんがカテキョーだったらしい。つまり、私とツナくんの関係は、同じ学校というだけでなく、マフィアとしての繋がりもある、ということになる。・・・嫌だな。そんな関係・・・。
とにかく、私はこんなこともあって、（たとえ、見た目が赤ん坊であっても）リボーンさんのことは「さん」を付けて、呼んでいる。
そんなリボーンさんに、私が逆らえるわけがない。それに・・・。覚悟なら。
「・・・あります。」
「よし！決まりだな。」
「ちょっと待てよ、リボーン！ディーノさんがさんをそんな無茶な目に遭わせるわけがないよ！さんも考え直して？」
本当に、ツナくんは優しい。だから、京子ちゃんとの恋もきっと上手くいくよ！（笑）
でも、その気持ちだけ受け取ることにするね。
「ありがとう、ツナくん。でも、大丈夫。私もディーノさんに、なるべく迷惑かけたくないから。それに、このリボーンさんが特訓をやってくれるって言うなら、やっておいた方がいいかなって。」
「さん・・・。」
「お前より、よっぽど根性あるぞ、ツナ。」
「・・・わかったよ、リボーン。でも、俺もついて行くからな。」
「・・・好きにしろ。」
「10代目！俺もお供します！！」 「ハハ。何かおもしろそうだから、俺も行くぜ。」
こうして、私は、特訓をしてくださるリボーンさんに言われるまま、心配してくれた優しい後輩たちと共に、近くの公園へ来た。
そんな特訓前にも拘らず、私はかなり日常的な疑問を口に出してしまった。
「そういえば。これって、学校を無断欠席することに・・・。」
「安心しろ。雲雀に何とかするよう、連絡しておいた。」
あぁ、そうか。
並中の風紀委員長である、雲雀恭弥く・・・ん・・・じゃなくて、さん！！は、学校・・・どころか、この地域最強と謳われる人物で、誰も逆らえない。もちろん、大人の人でも、だ。だから、私達の無断欠席ぐらい、どうこうできるというわけ。でも、そもそも、並中大好きな雲雀さんが欠席なんて許してくれるわけがない。おそらく、リボーンさんが上手いこと言ったんだろうなぁ。・・・いや、上手いことと言うわけがないか。どうせ、後から私たちに災難が降りかかるんだろう・・・。
ちなみに、雲雀さんも、ファミリーの一員らしい。
でも、群れるのが大嫌いな雲雀さんは、そうは思ってないんじゃないかとか思うけど・・・。こうやって、勝手に考えるだけで噛み殺されそうなので、もう何も考えないでおこう。
「じゃ、特訓始めるぞ。」
「はい・・・！」
「ルールは簡単。所謂、“鬼ごっこ”と一緒だな。30分間俺から逃げること。ただし、この弾に当たってもアウトだ。」
「待て、リボーン！！そんなの危なすぎるだろ？！」
「安心しろ。実弾じゃない。」
「当たり前だ！それでも、当たったら、痛いだろ？！」
「当たらなければいいだろ。」
「そうは言っても・・・！！」
自分自身、危ない目に遭っている所為か（もちろん、それだけじゃなくって、ツナくんがとても優しいからっていうのもあるけれど）、ツナくんはすごくリボーンさんを怒ってくれた。
獄寺くんも山本くんも、ツナくんのようにリボーンさんに突っかかりはしないものの、心配な表情で、こちらを見てくれていた。
もう、本当にいい子たちなんだから・・・！！
「ツナくん、ありがとう。大丈夫・・・とは言い切れないけど、自分で言い出したことだから、頑張るよ。」
「でも、さん・・・！」
「心配してくれて、ありがとう。」
あくまで特訓をやるという私の意気込みに、ツナくんも観念して、ため息を吐いた。
なんだか、すごく罪悪感・・・。でも、やっぱり言い出したことはやりたいの。
「・・・仕方が無い。ツナ。には今から10秒やる。その間に、は何処かに隠れてもいい、という条件を付けてやる。それでどうだ。」
「・・・・・・わかったよ。でも、本当に無茶はするなよ？」
「わかってる。」
あのリボーンさんが折れた・・・！！やっぱり、ツナくんはすごいね！！
「ありがとう、ツナくん。」
「さんも、無茶はしないでくださいね。」
あぁ、本当にいい子だなぁ・・・！！
「よし。じゃ、始めるぞ。」
「はい！」
「10 、 9 、 8 、 7 、 6 、 5 、 4 、 3 、 2 、 1 、 0」
意外と短い10秒間。
私が咄嗟に隠れたのは、木の陰。しかも、1秒前ぐらいに隠れたから、すぐにリボーンさんに見つかった。
“カチャ”
あ・・・。やっぱり、追いかけるつもりはないんだ、リボーンさん・・・。まぁ、それが特訓なんだろうけど・・・。
というわけで、私も形式上、リボーンさんの銃の方を向いた。
いや、弾の動きが見えるわけはないんだけど、そうしないと避けられないだろうし。・・・いや、絶対に避けられないけどね！だって、私は一般人だもの・・・！！でも、一応は！！
と、リボーンさんの方を見ていると、その後ろに突如、ある人が現れた。
「さすがのリボーンでも、俺のに手を出したら、承知しないぜ？」
そこにいたのは・・・。
「「ディ、ディーノさん？！」」
あまりの驚きに、私とツナくんは同時に、すごく大きな声で名前を呼んでしまった。
「よぅ。2人とも元気そうだな。」
「跳ね馬？！」 「！！・・・どうもっす。」
「2人も相変わらずだな。」
「ディーノさん・・・。どうして、ここに・・・？」
「リボーンに聞いてないのか？」
「リボーンさんに・・・？」
私（と言うか、その場のみんな）の疑問は、さらに深まった。
私たちは、私の特訓についてしか聞いていない。
「そうだ、リボーン。どうして、こんなことしてるんだ？」
しかも、その特訓について、ディーノさんは何も知らないみたいだし・・・。
「お前が頼んだんじゃねぇか。」
「俺が・・・？」
「のことが心配だ、って言っただろ？」
「それだけで？！」
ツナくんの言うとおり、私もそう思ったよ・・・（でも、私はリボーンさんに逆らえないから、黙ってたけど）。
「まぁ、そんなとこだろうと思ってたぜ・・・。で、。大丈夫か？」
「は・・・い・・・。」
「・・・！！」 「さん？！」 「お、おい！！」 「大丈夫っすか？！」
ディーノさんが来たという安心感と、もう特訓をしなくてもいいんだという解放感から、私はその場に座り込んでしまった。・・・と言うか、腰の力が抜けて、立てなくなってしまった。
そんな私を見て、みんなが心配して駆け寄って来てくれた。
「それほど、真剣に取り組もうとしてたんだな。」
しかも、リボーンさんにまで、こんなことを言ってもらえるとは！正直、驚いた（笑）。
「すみません・・・。突然、緊張の糸が切れたと言うか・・・。」
「立てるか？」
「はい、大丈夫です。それにしても、ディーノさん。どうしてこっちに？何かあったんですか？」
「いや、何もない。向こうも、こっちも何の問題もない。だから、に会いに来たんだ。」
そう言いながら、ディーノさんは私に手を差し伸べてくれた。・・・大丈夫ですって言ったのに。
だけど、正直嬉しくて、私は思わずその手を掴んだ。
「私に会いに・・・ですか？」
「そうだ。日本で何か事件があれば、こっちに来ることはできても、なかなかとは過ごせないだろ？だから、仕事のない今日、に会うために来たんだ。」
「そんな・・・。ありがとうございます・・・！」
「に寂しい思いはさせたくないからな。・・・なんて、本当は俺が会いたかっただけなんだけど。」
少し子供のように笑ったディーノさんに支えられながら、私は立ち上がった。だけど、やっぱり、ディーノさんの手は大きくて、大人の男の人なんだなと感じた。
「ありがとうございます。」
今度は立たせてもらったことにお礼を言うと、ディーノさんがニッコリ微笑んでくれた。
・・・あぁ、なんてカッコイイんだ。本当、私は幸せ者すぎる・・・！！むしろ、こんな素敵な人とお付き合いなんかしてて、本当いいんですか？！いや、駄目だよ！！
なんて、自分の中で、勝手に浮き沈みをしてたら、ディーノさんがまた浮かれるようなことを言ってくれた。
「はこの後、学校か？」
「えぇっと・・・。特訓をしないのなら。」
「いいって、いいって。俺、リボーンに頼んでないし。だよな、リボーン。」
「・・・まぁ、そういうことにしといてやろう。」
「サンキュ。じゃ、。学校終わるまで、俺待ってるからな。」
「・・・いいんですか？」
「当たり前だろ？」
そう言って、ディーノさんは、また微笑んでくれた。
本当、わざわざ日本に来ていただいただけでも、ありがたいのに・・・。なんて、嬉しいことを言ってくれるんだろう！
だけど、待たせることになってしまうのは・・・と、また沈んだ思考もしてしまった。
「すみません・・・。」
そんな私を見兼ねてか、突然、山本くんが、「あ。」と声を出した。
「でも、俺達、どうせ休むことになってたじゃないっすか？なら、このまま行かないってのも・・・。」
「そうだよ、山本！そうしましょう、さん！！」
そして、それにツナくんが賛同してくれた。
「さんの特訓のために、リボーンが雲雀さんに、今日は俺達が休むって言ったみたいなんです。だから、ディーノさん。さんと久しぶりに遊びに行ってもいいと思いますよ！」
「恭弥に・・・？なるほど、そういうことか。・・・・・・じゃ、逆に学校に行けば、『休むって言ってたのに、なんで来たの？・・・もしかして、サボるつもりだった？』とか言われそうだな！」
「そうですよ！」
妙に、兄弟弟子（？）で盛り上がっている。そんな風景は、とても和むけれど・・・。
「よし。じゃ、どこか行きたい所はあるか、。」
「え？！・・・本当に行くんですか？」
「そのつもりだぜ？・・・ほら、向こうも見てみろよ。」
そう言われて、ディーノさんの視線の先を見ると。
「10代目！では、どこに行きましょうか！」
「野球でもしに行くか、ツナ。」
「それは、テメーのやりてぇことだろうが！！」
「それに山本、3人じゃ野球はできないよ。」
「それもそうだな。じゃ、ツナはどこ行きたい？」
「そうだなぁ・・・。」
なんだか、3人が相変わらず仲良さそうに話し合っているのが見えた。
あの中に割って入る気は、もちろん無いし。それに、さっきのディーノさんの言うとおり、1度休むと言っておいて、今更学校に行くのも、とても恐ろしい。
じゃあ・・・。
「・・・どこでもいいです。」
「行く気になったんだな。それにしても、どこでもいいって・・・。の行きたい所は無いのか？」
「ディーノさんと一緒に過ごせるなら、どこでもいいです。」
「嬉しいこと言ってくれるな。俺もとなら、どこでもいいぜ？・・・ま、久しぶりに会えたんだし、2人でまったり過ごすっていうのもアリかもな。」
ディーノさんは、そう言いながら、笑顔で私の頭を撫でてくれた。
・・・あぁ、やっぱり素敵すぎる。でも、この笑顔に嘘はない。本当にありがたいことに、ディーノさんも、私のことを好きだと思ってくれてるんですね！・・・って、今更か。こんなこと言ったら、怒られそうだ（笑）。
それと。
さっきの『前言撤回』を撤回しなきゃ。
今日は、やっぱり、いい1日になりそうです！
すみません。とりあえず、謝ります・・・（笑）。
いや、ディーノさんは前から好きだったんですけど、何だか徐々に好きさが増してですね・・・。ついに、夢を初書きしてしまいました・・・。
でも、ディーノさん含め、全員のキャラを掴めていません。もう、本当すみません・・・orz
いつかリベンジしたいです・・・！
（'08/02/11）